Otto giorni in Toscana tra cibo e vino

Mattina

Ritira l'auto ai margini di Firenze, non in centro, dove la ZTL (la zona a traffico limitato) multa chi la attraversa, e dirigiti a sud verso il Chianti Classico, la zona le cui bottiglie portano il gallo nero. Prima tappa è Greve, dove la piazza Matteotti, di forma triangolare, è circondata da portici e dominata dalla statua del navigatore Giovanni da Verrazzano, il cui castello di famiglia sorge appena fuori dal paese. Se è sabato, il mercato riempie la piazza.

Pomeriggio

Sali a Montefioralle, un borgo medievale fortificato sopra Greve, che si dice sia stato la casa della famiglia di Amerigo Vespucci. Poi prosegui per Panzano, che guarda sulla Conca d'Oro, la conca di vigne e olivi sotto il paese. Percorri le antiche mura del castello per il panorama e raggiungi poco fuori la Pieve di San Leolino, una delle chiese più antiche del Chianti, su un colle sopra i vigneti.

Sera

La cena è il motivo per dormire a Panzano. Dario Cecchini, il macellaio più famoso d'Italia, gestisce qui la macelleria di famiglia, e le sue sale servono menu fissi di carne cotta sulla brace, con contorni, a tavoli condivisi. Prenota in anticipo e aspettati di sederti accanto a degli sconosciuti. Dopo cena, passeggia nei vicoli silenziosi del paese.

Dove mangiare. A pranzo a Greve, le osterie sotto i portici di piazza Matteotti servono ribollita, panzanella e salumi locali. Chiedi un calice di Chianti Classico.

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  Greve in Chianti

  Città

Mattina

Raggiungi Castellina in Chianti, dove la rocca medievale ospita oggi il Museo Archeologico del Chianti Senese. Appena fuori dal paese si trova il tumulo etrusco di Montecalvario, con quattro tombe orientate sui punti cardinali. Vicino a Fonterutoli, la necropoli del Poggino sorge in un boschetto e vi si entra liberamente.

Pomeriggio

Passa a Radda in Chianti, un tempo capoluogo della Lega del Chianti, l'alleanza fiorentina che governava il territorio. Le pareti del Palazzo del Podestà sono coperte dagli stemmi dei magistrati che vi governarono. Poco lontano c'è Volpaia, un borgo le cui cantine, sparse tra i suoi antichi edifici, sono collegate da una conduttura sotterranea detta vinodotto. Poi prosegui verso Gaiole.

Sera

Dedica il tardo pomeriggio a una tenuta vicino a Gaiole, con visita in cantina e degustazione. Assaggia le tipologie in ordine: l'annata, la riserva e la Gran Selezione, il livello più alto, prodotta solo con le uve della tenuta. Nei dintorni sorge il Castello di Brolio dei Ricasoli, che si trovava sull'antico confine tra lo Stato fiorentino e quello senese. Cena alla tenuta o a Gaiole.

Dove mangiare. La cucina chiantigiana punta su carni alla griglia, cinta senese (un maiale locale con una fascia bianca sulle spalle), cinghiale e trippa, con l'olio del posto su tutto. Castellina e Radda hanno enoteche e trattorie nel centro storico; scegli quella con il menu più corto.

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  Castellina in Chianti

  Città
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  Radda in Chianti

  Città
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  Gaiole in Chianti

  Città

Mattina

Arriva a San Gimignano presto, prima dei visitatori giornalieri, e sali a piazza della Cisterna, che prende il nome da una cisterna medievale con pozzo di travertino. Un tempo il paese era irto di settantadue torri e ne restano alcune; la più alta, la Torre Grossa, svetta sul Palazzo Comunale e si può salire. Nella Collegiata cerca gli affreschi di Ghirlandaio con le Storie di Santa Fina e il San Sebastiano di Benozzo Gozzoli.

Pomeriggio

Il vino di San Gimignano è la Vernaccia, un bianco prodotto solo su queste colline e il primo vino italiano a ottenere la DOC, nel 1966. Assaggiala in una cantina o in un'enoteca del paese e cerca lo zafferano locale, che è tutelato. Poi vai a Siena. Lascia l'auto in un parcheggio fuori dalle mura o con l'aiuto del tuo albergo, perché il centro storico è una ZTL, ed entra a piedi.

Sera

Entra in piazza del Campo al tramonto. La piazza a forma di conchiglia scende verso il Palazzo Pubblico, scandita da nervature di travertino, e si riempie di gente seduta sul pavimento di mattoni. La Torre del Mangia si alza accanto al palazzo. Diciassette contrade, le società di quartiere che gareggiano al Palio, animano la vita della città e ne vedrai i colori nelle strade. Fermati per un aperitivo e per cena.

Dove mangiare. La tavola senese ruota intorno ai pici, pasta spessa tirata a mano, spesso con aglione o ragù; ai salumi di cinta senese; e ai ricciarelli e al panforte per chiudere. Mangia nelle vie dietro il Campo e non sulla piazza stessa, dove i menu sono pensati per i visitatori di passaggio.

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  Centro storico di San Gimignano

  San Gimignano
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  Piazza del Campo

  Siena

Mattina

Comincia dal complesso del Duomo quando la navata è ancora tranquilla. Il Duomo a strisce bianche e nere ha un pavimento a tarsie di marmo, visibile solo in periodi stabiliti, quindi informati prima di organizzarti. Dalla navata si entra nella Libreria Piccolomini, affrescata dal Pinturicchio e dalla sua bottega con la vita di Pio II, costruita per i suoi libri e oggi sede dei corali miniati. Poi vedi la cripta, il battistero e il panorama dalla facciata del duomo nuovo incompiuto.

Pomeriggio

Torna al Campo per il Palazzo Pubblico, costruito dal Governo dei Nove. Sali sulla Torre del Mangia per il panorama sui tetti, poi entra nella Sala dei Nove, dove Ambrogio Lorenzetti dipinse l'Allegoria del Buono e del Cattivo Governo per i consiglieri che sedevano sotto gli affreschi. Concludi con ricciarelli e panforte da una pasticceria.

Sera

Trascorri la serata a una lezione di cucina in un casale sulle colline intorno a Siena. I pici sono la lezione naturale: acqua e farina arrotolate a mano in lunghi filoni spessi, poi conditi con ragù o aglio e pomodoro. Cucini e poi ti siedi a mangiare ciò che hai preparato, con il vino del posto. Prenota in anticipo e organizza un autista o un taxi per il ritorno.

Dove mangiare. Tieni leggero il pranzo, perché la cena è la lezione di cucina: pane, salumi di cinta senese e pecorino da una salumeria del centro, e un caffè bevuto in piedi al bancone, come fanno gli italiani.

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  Duomo di Siena

  Siena
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  Torre del Mangia

  Siena

Mattina

Scendi verso sud nelle Crete Senesi, le colline argillose sotto Siena, per una caccia al tartufo intorno a San Giovanni d'Asso, dove il castello ospita un museo del tartufo. Un cavatore del posto lavora con i cani nei boschi e tu lo segui. La Toscana ha diverse specie: il pregiato tartufo bianco compare in autunno, il più piccolo bianchetto in inverno e primavera, il tartufo nero estivo in estate, perciò una caccia è possibile in quasi ogni stagione.

Pomeriggio

Prosegui verso l'abbazia di Sant'Antimo, una chiesa romanica del XII secolo tra le vigne sotto Montalcino, una delle più belle d'Italia nello stile di influenza francese. Poi sali a Montalcino, la cui fortezza del 1361 fu l'ultimo baluardo della Repubblica di Siena contro i Medici. Il Brunello, prodotto solo con il Sangiovese (qui detto Brunello), deve invecchiare cinque anni a partire dalla vendemmia, perciò una degustazione è una lezione di pazienza.

Sera

Passeggia per i vicoli di Montalcino fino a piazza del Popolo, dove il medievale Palazzo dei Priori porta gli stemmi dei suoi magistrati e la sua torre slanciata si alza sulla piazza. Fai un aperitivo in un'enoteca con un calice di Rosso di Montalcino, il vino più giovane dello stesso vitigno, prima di cena.

Dove mangiare. Le enoteche e le trattorie di Montalcino servono pici, selvaggina e pecorino stagionato, i piatti con cui il Brunello si abbina meglio, insieme a miele e olio delle colline intorno. Chiedi il Brunello al calice se riparti in auto.

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  Fortezza di Montalcino

  Montalcino

Mattina

Pienza fu ridisegnata tra il 1459 e il 1462. Papa Pio II, nato Enea Silvio Piccolomini in quello che era allora il villaggio di Corsignano, fece ricostruire il borgo da Bernardo Rossellino come ideale rinascimentale intorno a piazza Pio II. Vedi il Duomo, il Palazzo Comunale e il Palazzo Piccolomini, il cui giardino pensile si affaccia su gran parte della Val d'Orcia.

Pomeriggio

Percorri il Corso Rossellino, la via principale, e assaggia il pecorino, il formaggio di latte di pecora del paese, in versioni dal fresco allo stagionato. Poi vai a Bagno Vignoni, un borgo costruito intorno a una grande vasca fumante d'acqua termale al posto della piazza. Nella vasca non si può fare il bagno; le piscine termali sono negli alberghi del borgo.

Sera

Prendi la strada panoramica da San Quirico d'Orcia verso Pienza mentre la luce si addolcisce. La Cappella della Madonna di Vitaleta sorge su un colle tra due file di cipressi, uno dei punti più fotografati della Val d'Orcia. Parcheggia e fai a piedi l'ultimo tratto. Cena a Pienza.

Dove mangiare. A Pienza il pranzo ruota intorno al formaggio: un piatto di pecorino in diverse stagionature, un po' di pane e un calice di rosso. Il formaggio da portare a casa compralo nelle botteghe del Corso prima di partire.

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  Duomo di Pienza

  Pienza

Mattina

Raggiungi Montepulciano, una cittadina rinascimentale su un crinale calcareo tra la Val d'Orcia e la Valdichiana. Sali a piazza Grande, raggiungibile a piedi da Porta al Prato, e vedi il Palazzo Comunale con la sua torre e il Duomo, disegnato da Ippolito Scalza a fine Cinquecento. Lungo la strada merita uno sguardo la facciata in travertino di Sant'Agostino.

Pomeriggio

Il Vino Nobile è il vino del paese: Sangiovese (qui detto Prugnolo Gentile) per almeno il settanta per cento del taglio, invecchiato almeno due anni. Nel Seicento Francesco Redi scrisse che Montepulciano d'ogni vino è il re. Visita una delle cantine storiche del centro, poi una tenuta sulle colline per confrontare i due stili.

Sera

Scendi al Tempio di San Biagio, una chiesa rinascimentale di Antonio da Sangallo il Vecchio, su un prato pianeggiante sotto le mura, dove il travertino si scalda a fine giornata. Poi, in paese, cena con pici all'aglione (pasta spessa con aglio e pomodoro) o pappardelle al cinghiale, con un calice di Vino Nobile.

Dove mangiare. Le cucine di Montepulciano propongono pici all'aglione, pappardelle al cinghiale, bistecca di Chianina e salumi di cinta senese. Pranza in una trattoria nei vicoli e non su piazza Grande, e abbina il calice al piatto.

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  Montepulciano

  Città

Mattina

Lascia la Val d'Orcia attraverso San Quirico d'Orcia, un paese sulla Via Francigena, la strada dei pellegrini verso Roma. Passeggia negli Horti Leonini, il giardino all'italiana creato intorno al 1580 da Diomede Leoni, e visita la Collegiata romanica, il cui portale maggiore poggia su colonne sorrette da leoni di pietra. Compra pane, formaggio e salumi per un picnic.

Pomeriggio

Prosegui verso Siena e fermati a Monteriggioni, un borgo coronato da mura duecentesche lunghe circa 570 metri, con quattordici torri. Dante lo cita nel Canto XXXI dell'Inferno. Cammina nella grande piazza dentro le mura, dove sorge la chiesa di Santa Maria Assunta, poi continua verso Firenze.

Sera

Arriva a Firenze e riconsegna l'auto ai margini del centro, fuori dalla zona a traffico limitato, prima di muoverti a piedi. Dedica l'ultima sera a una passeggiata senza programma: un calice di Chianti Classico in un'enoteca e una cena tardiva, a chiudere il viaggio dove era iniziato.

Dove mangiare. Fai un picnic nella piazza di Monteriggioni con ciò che hai comprato a San Quirico, oppure siediti a tavola nel borgo fortificato. A Firenze, stasera, la cena può essere un semplice piatto di pasta e un calice di quel Chianti che ormai sai leggere.

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  Mura di Monteriggioni

  Monteriggioni