Siena si raccoglie attorno a Piazza del Campo. All’incrocio di tre colli, la piazza occupa una valle dove, alla fine del XII secolo, il governo comunale unì due aree di mercato. La sua pendenza a conchiglia guida ancora lo sguardo verso il Palazzo Pubblico: nove spicchi di pavimentazione, tra mattoni rossi e pietra chiara, sono tradizionalmente letti come un richiamo al Governo dei Nove. Le facciate che circondano il Campo rispondono a regole civiche, tra cui un’ordinanza del 1297 che disciplinava l’affaccio degli edifici sulla piazza.
Il Palazzo Pubblico, costruito per fasi a partire dal 1297, dà alla piazza il suo fulcro civico. Accanto si innalza la Torre del Mangia; ai suoi piedi, la Cappella del Campo, una loggia aperta iniziata nel 1352 come ex voto dopo la peste del 1348. All’estremità alta, la Fonte Gaia segna l’altro capo della prospettiva. L’originale di Jacopo della Quercia fu realizzato nel 1419; oggi in piazza si vede la copia ottocentesca di Tito Sarrocchi, mentre l’originale è conservato a Santa Maria della Scala.
Da secoli il Campo ospita mercati, giochi e cerimonie pubbliche. Oggi il Palio è l’espressione più intensa di questa vita civica: il 2 luglio e il 16 agosto la piazza viene preparata per la corsa, e il corteo storico porta le contrade nel Campo prima dell’arrivo dei cavalli. La tradizione assunse la sua forma regolare attuale nel Seicento. Leggi la nostra guida al Palio di Siena per conoscere il rito e le informazioni utili nei giorni dell’evento.
In una giornata più tranquilla, fermati sulla pavimentazione in pendenza e segui le linee verso il Palazzo Pubblico, poi raggiungi la fontana all’estremità alta. Calcola circa 30-45 minuti per la sola piazza; il museo civico e la torre sono visite distinte, con biglietti e condizioni d’accesso proprie. Per scoprire la città che si raccoglie attorno a questo cuore storico, continua con la nostra guida di Siena.
