La scalinata di Trinità dei Monti trasforma un ripido pendio in una sequenza di pianerottoli, rampe che si dividono e scorci che cambiano. Francesco De Sanctis progettò la struttura in travertino tra Piazza di Spagna e la chiesa in cima. I lavori si svolsero dal 1723 al 1726, con un’inaugurazione per il Giubileo del 1725. Vale la pena salire con calma: le rampe si separano e si ricongiungono, mentre le balaustre disegnano curve che una sola fotografia dalla piazza può lasciare inosservate.
L’idea di una scalinata in questo punto risale al 1559. Nel 1660 un lascito del francese Stefano Gueffier consentì di elaborare i primi progetti, tra cui una proposta attribuita alla bottega di Gian Lorenzo Bernini. Le controversie tra lo Stato pontificio e la corona francese sul possesso del terreno contribuirono a rinviare la costruzione. Nel 1717 seguì un concorso; i lavori iniziarono infine sotto Innocenzo XIII e terminarono sotto Benedetto XIII. La scalinata completata collegava la presenza francese attorno alla chiesa superiore con la comunità spagnola in basso.
La Barcaccia ai piedi dei gradini è più antica della scalinata. Pietro Bernini la realizzò per Urbano VIII tra il 1626 e il 1629, con la possibile collaborazione del figlio Gian Lorenzo. La barca bassa e semisommersa risponde a un problema concreto: in questo punto l’Acqua Vergine non aveva pressione sufficiente per un getto alto. L’acqua riempie un piccolo catino centrale, trabocca dallo scafo e si raccoglie nella vasca inferiore. Soli e api barberiniane fanno parte della decorazione scolpita. La tradizione collega la barca alla piena del Tevere del 1598; è una spiegazione di natura diversa da quella legata all’alimentazione idraulica.
Accanto alla scalinata, la Keats-Shelley House riporta lo sguardo alla dimensione di una stanza. John Keats vi trascorse l’ultimo periodo della sua vita e morì nel febbraio 1821, a venticinque anni. Il museo aprì nel 1909 e conserva la sua camera da letto, insieme a manoscritti, libri e altre raccolte legate agli scrittori romantici. Dedicatele un tempo a sé, senza considerarla parte della sola salita. Per il resto del soggiorno, consultate la nostra guida di Roma.
