A Rialto il quartiere del mercato di Venezia incontra la principale via d’acqua della città. Il ponte in pietra di Antonio da Ponte, costruito nel tardo Cinquecento, attraversa il Canal Grande con un unico ampio arco. Ai piedi dell’accesso dal lato di San Polo, calli e campi appartengono allo storico quartiere del mercato quotidiano.
Tre passaggi danno al ponte la sua forma particolare. Lo stradone centrale corre tra due file di botteghe, collegate al centro da due grandi archi. Le stradelle esterne seguono i lati del canale. Attraversate il centro per osservare le vetrine, poi scegliete un passaggio laterale per guardare lungo l’acqua: sono percorsi diversi all’interno della stessa struttura.
Un disegno del 1554 presenta un Rialto molto diverso. Attribuito ad Andrea Palladio e Bernardino India e conservato a Palazzo Chiericati a Vicenza, raffigura cinque arcate con divinità fluviali e figure allegoriche. Quel progetto rimane sulla carta; il ponte sul canale ha un solo arco. Il confronto permette di immaginare quanto diversa avrebbe potuto essere la forma dell’attraversamento.
Tra il 2015 e il 2019 il ponte fu sottoposto a un importante restauro. Furono risistemati la pavimentazione e gli elementi lapidei, restaurate le balaustre, consolidati i sostegni e conservata la struttura delle botteghe. Osservate il rapporto tra il centro occupato dai negozi e i passaggi laterali aperti, senza considerare il ponte soltanto un punto in cui fermarsi per una fotografia.








