Federico II Gonzaga affidò a Giulio Romano la trasformazione delle scuderie di Teieto in una villa a Mantova. Costruito e decorato tra il 1525 e il 1535, Palazzo Te era destinato allo svago e ai pasti del principe, ma anche all’accoglienza di ospiti illustri. Il progetto superò l’idea iniziale di un ritiro più modesto.
Il cortile quadrato dà alla villa una cornice classica. Giulio Romano si ispirò alle forme dell’antichità romana e greca, coordinando architettura e decorazione in un insieme espressivo. Le sale segnano il passaggio dall’ordine rinascimentale alla ricerca inquieta del Manierismo.
Nella Sala dei Cavalli, sei ritratti a grandezza naturale raffigurano i cavalli dei Gonzaga in paesaggi dipinti; due portano i nomi Morel Favorito e Dario. Sopra di loro, scene simili a rilievi bronzei raccontano le imprese di Ercole. Nella Sala dei Giganti, la lotta di Giove contro i Giganti si svolge fra montagne in crollo. La Fondazione collega questa scena all’ascesa di Carlo V e alla sua ricerca della pace.
Palazzo Te fu insieme villa di svago e luogo di ospitalità di corte. Per scoprire un altro volto della Mantova gonzaghesca, continua al Palazzo Ducale di Mantova, dove si trova anche la Camera degli Sposi di Mantegna.
Progettato da Giulio Romano per Federico II Gonzaga e costruito e decorato tra il 1525 e il 1535, Palazzo Te è una delle principali ville manieriste. La sua funzione originaria univa lo svago del principe all’ospitalità dei Gonzaga; le aggiunte successive raccontano l’evoluzione del complesso.
