Castel dell’Ovo sorge su Megaride, sul margine del golfo di Napoli, di fronte a via Partenope. Il Ministero della Cultura lo descrive come il castello più antico della città. Le sue imponenti mura in tufo raccontano una storia più lunga di quanto suggerisca il profilo attuale: l’UNESCO vi riconosce rilevanti testimonianze del periodo normanno, rimaneggiate più volte nei secoli successivi.
Prima della fortificazione medievale, Megaride faceva parte del paesaggio costiero della Partenope greca, insieme a Monte Echia. Il racconto storico del Comune colloca poi l’isolotto nei terreni della villa romana associata a Lucullo. I resti di romitori legati alle monache basiliane di Santa Patrizia, segnalati dal Segretariato regionale del Ministero, aggiungono un’altra fase.
Il nome appartiene alla leggenda. Un racconto medievale narra che Virgilio nascose nel castello un uovo incantato, legando alla sua conservazione la sicurezza di Napoli. Leggetelo come una storia sulla protezione immaginata della città, non come una spiegazione documentata della costruzione della fortezza. Confrontate la posizione sul mare con quella di Castel Nuovo, poi seguite la successiva storia della corte napoletana al Palazzo Reale. Prima di una visita agli interni di Castel dell’Ovo, verificate con il Comune le modalità attuali d’ingresso.
Una rilevante testimonianza della Napoli normanna, rimaneggiata più volte nei secoli successivi; il suo nome è legato a una distinta leggenda medievale dell’uovo.
