Quando visitare l'Emilia-Romagna

Punta su aprile-giugno oppure settembre-ottobre. Sono i mesi in cui l'Emilia-Romagna dà il meglio: temperature gradevoli, i portici di Bologna senza la calca peggiore, borghi collinari verdi e da girare a piedi, e un calendario gastronomico che esplode in autunno con le sagre del tartufo e dei porcini. La primavera regala fioriture e l'energia della Pasqua; l'inizio dell'autunno porta la vendemmia, giornate calde ma non torride e un Adriatico ancora balneabile fino ai primi di ottobre.

L'estate va bene per un solo tipo di viaggio: una vacanza al mare sulla riviera romagnola, dove ad agosto l'acqua supera i 26C e il lungomare non dorme mai. Ma nell'entroterra fa caldo e afa (la pianura padana intrappola il calore) e intorno a metà agosto le città si svuotano perché i romagnoli vanno al mare. L'inverno è la stagione economica e sincera: nebbioso, freddo, tranquillo, con i mercatini di Natale e i prezzi più bassi dell'anno, ideale se sei qui per mangiare, vedere i mosaici di Ravenna e saltare le code.

La primavera è uno dei due periodi migliori e cresce in fretta. Marzo può essere ancora rigido e umido, con la nebbia del mattino che indugia sulla pianura e massime sui 12-14C, quindi metti in valigia degli strati e prendilo come una mezza stagione anticipata. Ad aprile le cose migliorano davvero: le massime salgono verso i 18-22C, le colline appenniniche si fanno verdi e i tavolini all'aperto di Bologna si riempiono. Maggio è forse il mese più bello dell'anno qui, caldo e luminoso ma senza l'afa estiva, con le giornate abbastanza lunghe per girare Modena, Parma e Ferrara con calma.

È un periodo perfetto per le città e le colline più che per il mare (l'Adriatico è ancora fresco, intorno ai 16-18C, ottimo per bagnarsi i piedi ma freddino per una vera nuotata). La Pasqua porta processioni e un weekend lungo affollato, e il primo maggio è festa nazionale, quando alcuni negozi e trattorie a gestione familiare chiudono, quindi controlla prima. La pioggia fa parte del gioco in primavera, di solito acquazzoni di passaggio più che giornate intere di diluvio, ma un ombrello si guadagna il suo posto in borsa.

L'estate è la stagione della costa e, nell'entroterra, quella in cui conviene essere un po' strategici. Giugno è splendido, con giornate calde e il mare che supera i 22C, anche se la riviera si riempie in fretta appena chiudono le scuole. Luglio e agosto sono caldi: Bologna e le città dell'entroterra toccano spesso i 31-33C, e trattandosi della pianura padana l'umidità rende tutto più pesante e afoso di quanto dicano i numeri. La riviera, al contrario, è in piena attività, con l'Adriatico al suo massimo (intorno ai 26-27C ad agosto) e gli stabilimenti aperti dalla colazione a mezzanotte.

Due cose da tenere d'occhio. Primo, la Notte Rosa ormai cade a fine giugno, intorno al solstizio d'estate e non più nel vecchio weekend di luglio, una grande festa che dura tutta la notte con concerti e fuochi d'artificio lungo tutta la costa, dai lidi di Comacchio fino oltre Rimini, divertente se la cerchi, affollatissima se non la vuoi. Secondo, a metà agosto, intorno a Ferragosto (15 agosto), gli italiani prendono le loro ferie: la costa è presa d'assalto e cara, mentre molti ristoranti, negozi e piccole attività delle città chiudono semplicemente per una o due settimane. Se sei qui per Bologna o per le città del cibo, agosto è il mese più debole; se vuoi sole e mare, giugno e l'inizio di luglio sono le scelte più furbe.

Per un viaggio dedicato al cibo, l'autunno è il momento migliore in assoluto. Settembre conserva il caldo dell'estate senza la calca: le massime in città si assestano sui 24-26C, la luce si fa dorata e il mare resta abbastanza caldo per nuotare fino ai primi di ottobre (ancora intorno ai 23-24C per tutto settembre, in calo verso i 20-22C ai primi di ottobre). Dopo Ferragosto la folla si dirada, i prezzi calano e i borghi collinari sono al loro meglio mentre i vigneti cambiano colore.

Ottobre è quando il calendario dell'Emilia-Romagna si guadagna davvero la sua fama. Le colline appenniniche si riempiono di sagre: i weekend della Tartufesta sui colli bolognesi (da metà ottobre fino ai primi di novembre) celebrano il tartufo bianco locale, la fiera di Albareto vicino a Parma rende omaggio ai porcini ai primi di ottobre, Piazza Grande a Modena ospita il mercato del gusto La Bonissima e Zola Predosa, alle porte di Bologna, fa festa per la mortadella. È la stagione del raccolto, dell'olio nuovo, quella per cui tutta la regione è fatta. Porta una giacca leggera per le sere più fresche e qualche giornata di pioggia, ma la ricompensa è il cibo migliore e l'atmosfera più bella dell'anno.

L'inverno qui è davvero freddo e umido, non la mite idea mediterranea che alcuni viaggiatori si aspettano. La nebbia padana è una caratteristica reale: può posarsi su Bologna, Modena e la pianura per giorni, con massime intorno ai 5-8C e cieli grigi. La neve cade qualche volta l'anno in città (di più nelle pianure occidentali tra Piacenza e Parma) e regolarmente sull'Appennino, dove c’è un po' di sci nella zona del Corno alle Scale e del Monte Cimone.

Il lato positivo e che questa è la stagione tranquilla, economica e autentica. I portici di Bologna sono fatti per le giornate di pioggia, i mosaici di Ravenna brillano con qualsiasi tempo e la cucina si fa sostanziosa: tortellini in brodo, bollito, ragù ricchi. I mercatini e le luci di Natale durano per tutte le feste e avrai musei e trattorie quasi tutti per te. La costa, però, di fatto chiude: la maggior parte dei paesi balneari resta sbarrata fino alla primavera, quindi tieni la riviera per i mesi più caldi e l'inverno per le città e la tavola.

La regione si divide in tre climi molto diversi. La pianura padana (Bologna, Modena, Parma, Reggio Emilia, Ferrara) ha un clima semicontinentale: inverni freddi, nebbiosi e umidi ed estati calde e afose, con la conca piatta che intrappola sia il caldo sia la foschia. È qui che si sentono di più gli estremi, quindi premia le visite di primavera e autunno. Ferrara e le pianure occidentali vedono più nebbia; le città lungo la via Emilia si comportano tutte in modo simile.

La costa adriatica (Rimini, Riccione, Cervia, Cesenatico, i lidi di Comacchio) è più mite e ventilata, addolcita dal mare: le estati sono calde ma un filo più fresche dell'entroterra, gli inverni meno duri e la stagione balneare va grosso modo da giugno ai primi di ottobre. Verso l'interno e a sud si alza l'Appennino, fino al confine con la Toscana: più fresco tutto l'anno, verde e gradevole d'estate quando la pianura soffoca, e propriamente invernale con la neve da novembre fino a marzo. Se il caldo di agosto a Bologna ti spaventa, le colline sono la tua via di fuga.

Le settimane da puntare sono da metà aprile a maggio e da metà settembre a ottobre. La fine di maggio e la seconda metà di settembre sono il centro del bersaglio: caldo, poca folla, tutto aperto e prezzi più bassi dell'alta stagione. Per le sagre, costruisci il viaggio intorno ai weekend di ottobre, quando i paesi dell'Appennino propongono una dietro l'altra le fiere di tartufo, porcini e castagne, e prenota l'alloggio per tempo perché attirano gitanti da tutta la regione.

Cosa evitare: la settimana intorno a Ferragosto (15 agosto), quando le città dell'entroterra chiudono in parte e la costa è al massimo dell'affollamento e dei prezzi, e il weekend della Notte Rosa a fine giugno se una festa in spiaggia che dura tutta la notte non fa per te (se invece ti piace, prenota con largo anticipo). Una piccola abitudine utile ovunque in Italia: molti ristoranti e negozi chiudono la domenica sera e il lunedì, e le trattorie familiari fanno le loro settimane di ferie, quindi per un viaggio serio all'insegna del cibo controlla i giorni di apertura e prenota i locali più famosi prima di arrivare.