Quando visitare la Basilicata

Per la maggior parte dei viaggiatori, da fine maggio a giugno è il mese di settembre sono i periodi migliori per visitare la Basilicata. Trovi temperature calde ma sopportabili, un mare davvero balneabile su entrambe le coste, giornate lunghe e una frazione della folla che affolla la vicina Puglia o la Costiera Amalfitana. In queste finestre Matera si gira comodamente a piedi, i fiori di primavera o le colline dorate di fine estate sono bellissimi da fotografare e i prezzi restano ragionevoli, perché gran parte dei viaggiatori non ha ancora messo questa regione sulla propria mappa.

Questi mesi di mezza stagione vanno bene quasi a tutti: coppie, fotografi, camminatori e chiunque voglia l'Italia senza ressa. Luglio e agosto sono per chi ama davvero il mare e per gli appassionati di feste che non temono il caldo vero. Ottobre è per chi viaggia all'insegna di cibo e vino ed e felice di scambiare il bagno con la tavola della vendemmia. L'inverno è tranquillo ed economico, perfetto per un viaggio mirato a Matera o per gli sciatori che vogliono stupire gli amici dicendo: "Ho sciato in Basilicata".

La primavera è il momento in cui l'entroterra si risveglia, ed e splendida. Marzo può essere ancora freddo e piovoso, soprattutto intorno a Potenza e in montagna, dove la neve resta sul Monte Sirino fino a tarda primavera. Ma da fine aprile e per tutto maggio le colline si tingono di verde e oro, le giornate sono miti o calde (massime sui 22-24 C, intorno ai 70-75 F a Matera) e la luce è limpida e morbida. È il momento ideale per le Dolomiti Lucane, i sentieri del Pollino e per camminare nei Sassi senza sudare. Il Volo dell'Angelo, la zipline tra Castelmezzano e Pietrapertosa, di solito apre entro maggio e funziona tutti i giorni tranne il lunedì, quindi controlla il calendario se ti interessa.

Il punto debole è l'acqua. Il mare non si è ancora scaldato e resta sui 15-18 C (59-64 F) fino a maggio, quindi la primavera e da monumenti e trekking, non da spiaggia. Mettiti in conto qualche pioggia, soprattutto a marzo e inizio aprile, e porta abiti a strati, perché le sere nei borghi collinari restano fresche anche a maggio inoltrato. Per il meglio della primavera, punta alla seconda metà di maggio: abbastanza calda per godersela, abbastanza verde per fotografarla e così tranquilla che avrai molti monumenti quasi tutti per te.

L'estate si divide in due storie molto diverse. Giugno è uno dei mesi migliori dell'anno: il mare raggiunge finalmente temperature balneabili (intorno ai 22-24 C) su entrambe le coste, le giornate sono lunghe e soleggiate e il caldo è forte ma non ancora torrido. Maratea e le scogliere tirreniche danno il meglio, le spiagge ioniche intorno a Metaponto e Policoro si scaldano e Matera e animata ma non soffocata. Se puoi scegliere un solo mese estivo, scegli giugno.

Luglio e agosto sono caldi, punto. All'interno, Matera e Potenza toccano spesso massime intorno ai 32 C e i Sassi, tutta quella pietra chiara, irradiano calore fino a sera. È l'alta stagione: massima folla, prezzi alti e tutto esaurito, soprattutto intorno alla grande Festa della Bruna di Matera, il 2 luglio, una processione che si svolge dal 1389 e che finisce con la folla che fa a pezzi un carro di cartapesta (l'"assalto al carro") sotto un finale di fuochi d'artificio. Se vieni in piena estate, alloggia vicino alla costa dove aiuta la brezza marina, gira Matera a piedi presto o dopo il tramonto e preparati al 15 agosto (Ferragosto), quando gli italiani invadono le spiagge e molte attività dell'entroterra chiudono per la giornata.

Settembre è l'altro mese da non perdere, forse il più equilibrato dell'anno. Il caldo intenso si spezza ma il mare resta caldo (ancora sui 23-24 C a inizio autunno), quindi ti godi vere giornate di spiaggia con molta meno gente di agosto. Matera torna a temperature comode per camminare, la luce diventa dorata e tutta la regione sembra tirare un respiro. Se vuoi acqua calda e poca folla nello stesso viaggio, settembre è la risposta. Ottobre resta mite e piacevole, ideale per trekking, borghi e tavola del raccolto, anche se verso fine mese il mare si raffredda per il bagno.

L'autunno e anche la stagione del cibo. È il momento dell'olio nuovo, dei peperoni (la Basilicata fa sul serio con i peperoni cruschi, quei peperoni dolci essiccati e fritti finché non diventano croccanti), delle castagne e dei funghi sulle pendici del Pollino, e dei vini locali Aglianico del Vulture che arrivano in vendemmia. Novembre si fa più fresco e piovoso, con giornate più corte: è la coda più tranquilla dell'autunno, ottima per un viaggio mirato tra Matera e cucina, ma ormai oltre il momento migliore per l'aria aperta.

L'inverno in Basilicata è una storia a due quote. A Matera e nei centri più bassi aspettati giornate fresche, spesso grigie, con massime intorno agli 11-13 C (50-55 F), notti fredde e una concreta probabilità di pioggia. È bassa stagione: alloggi economici e una Matera quasi privata. I Sassi sono suggestivi sotto la luce invernale e a Natale la città sfrutta il suo scenario biblico con i presepi viventi allestiti proprio tra le abitazioni rupestri. Porta abiti caldi, una giacca impermeabile e scarpe con buona presa, perché i gradini di pietra dei Sassi diventano scivolosi quando sono bagnati.

In montagna è inverno vero. Il Monte Sirino e l'area Sellata-Arioso vicino a Potenza, oltre al Pollino, ricevono neve vera e gestiscono modeste attività sciistiche con qualche impianto di risalita, una vera curiosità vista la latitudine così a sud. Lo svantaggio e che alcune attività costiere e rurali chiudono per la stagione, le giornate sono corte e le strade di montagna possono essere innevate, quindi l'inverno va bene se hai un piano preciso (un city break a Matera, una visita durante le feste o la curiosità di sciare nel profondo Sud) più che per un giro libero di tutta la regione.

La Basilicata concentra più climi in poco spazio, e la differenza conta per scegliere quando andare. Le due coste non si somigliano affatto. La breve striscia tirrenica intorno a Maratea e riparata, scenografica è mite, con la stagione balneare più calda e lunga (l'acqua resta sopra i 20 C da giugno fino a novembre). La più ampia costa ionica intorno a Metaponto e Policoro è più piatta, più calda e con un'aria più da località balneare, rovente in piena estate. Entrambe danno il meglio da giugno a settembre.

È nell'entroterra che si fa interessante. Matera e le colline della Murgia stanno a quota media, con un clima mediterraneo di transizione: estati calde e secche, inverni freschi e a volte umidi, e una pietra che trattiene il calore per tutto luglio e agosto. Salendo a ovest e a nord verso Potenza, le Dolomiti Lucane, il Monte Sirino e il Pollino entri nel clima di montagna, più fresco tutto l'anno, nevoso d'inverno e decisamente più vivibile della pianura durante un'ondata di calore estiva. Una regola semplice: in primavera e autunno segui la costa e Matera; in piena estate la montagna e la brezza marina sono tue alleate; d'inverno l'interno resta mite-ish vicino a Matera ma diventa freddo e nevoso in quota.

Se vuoi la regione al suo meglio, punta alle ultime due settimane di maggio, a tutto giugno e alle prime tre settimane di settembre. Queste finestre ti danno mare caldo (giugno e settembre), città vivibili a piedi, luce dorata e una folla che non opprime mai. Fine settembre in particolare è un segreto tranquillo: l'acqua è ancora calda, il caldo se n’è andato e i visitatori di agosto sono ripartiti. Per montagna e trekking, maggio e ottobre sono ideali; per il bagno, scegli giugno o settembre piuttosto che luglio e agosto.

Cose da pianificare: il periodo da fine luglio a metà agosto è il più caldo e affollato, e il Ferragosto (15 agosto) è il giorno più intenso, con spiagge gremite e molti negozi, trattorie a conduzione familiare e piccole attività dell'entroterra chiusi per la festa. Prenota con largo anticipo se vuoi essere a Matera per la Festa della Bruna il 2 luglio: e spettacolare, ma la città si riempie e le camere vanno via in fretta. E non provare a coprire entrambe le coste più Matera e le montagne d'inverno, quando le giornate corte e la possibile neve sulle strade alte rendono il ritmo faticoso. Scegli la stagione in base a ciò che vuoi davvero (mare, città, sentieri o tavola), e la Basilicata ti ripagherà.