Salvatore Ferragamo

Salvatore Ferragamo nacque nel 1898 a Bonito, in Campania. Fondazione Ferragamo racconta che, a nove anni, realizzò un paio di scarpe bianche per la Prima Comunione della sorella, usando materiali e attrezzi presi in prestito da un calzolaio del paese. Il racconto familiare colloca la calzatura nella sua infanzia, prima che diventasse un mestiere.^[1,2]

A sedici anni Ferragamo raggiunse i fratelli negli Stati Uniti; dopo due settimane in una fabbrica di calzature a Boston, nel 1915 si trasferì a Santa Barbara. Qui aprì un laboratorio di riparazione e realizzò scarpe per il cinema. Nel 1916 frequentò corsi serali di anatomia alla University of Southern California; la Fondazione riferisce che usò un rinforzo d’acciaio, il cambrione, per sostenere l’arco del piede. Nel 1923 aprì l’Hollywood Boot Shop, riunendo in un unico indirizzo riparazione, lavoro su misura e industria cinematografica.^[1,2]

Ferragamo tornò in Italia nel 1927 e si stabilì a Firenze. Il suo laboratorio univa la tradizione artigiana fiorentina a una produzione organizzata per l’esportazione; sotto la sua guida si formarono 75 apprendisti. Firenze divenne la base di lavoro da cui la sua attività calzaturiera raggiunse clienti anche fuori dall’Italia.^[1,2]

Nel 1937 Ferragamo brevettò un tacco a zeppa in sughero. La Fondazione lo colloca tra le sue risposte alla scarsità di materiali, accanto a sperimentazioni con canapa, feltro e cellofan. Una forma divenuta familiare nacque da un problema concreto di approvvigionamento e costruzione.^[1,2]

Il “sandalo invisibile” del 1947 accostò una zeppa in legno a un filo trasparente di nylon. Nello stesso anno Ferragamo ricevette un riconoscimento Neiman Marcus. Durante una presentazione di moda a Firenze nel 1951, Ferragamo mostrò il sandalo Kimo, disegnato per gli abiti di Emilio Schuberth e abbinato a una calza coordinata in pelle o raso. Questi modelli collegano la sperimentazione sui materiali a forme e collaborazioni precise.^[1,2]

Salvatore Ferragamo morì nel 1960. Una retrospettiva a Palazzo Strozzi nel 1985 portò alla nascita dell’Archivio Ferragamo; nel 1995 la famiglia fondò Museo Ferragamo. Il museo conserva scarpe e documenti attraverso cui oggi si può studiare il suo lavoro.^[1,2,3]

La zeppa di sughero, il sandalo invisibile e Kimo non sono tre varianti della stessa scarpa. La zeppa brevettata nel 1937 cambia il sostegno sotto il piede in un periodo di scarsità di materiali. Il sandalo invisibile del 1947 usa un filo di nylon trasparente sopra una zeppa di legno, cambiando ciò che sembra trattenere il piede. Kimo, presentato nel 1951 con gli abiti di Emilio Schuberth, abbina invece un sandalo a una calza coordinata in pelle o raso. Sono esperimenti distinti di forma e materia, con date distinte. Una vista laterale, una frontale e una che mostri la calza insegnerebbero più di tre ritratti tagliati alla caviglia.^[1]